歌人：毎日新聞

『熊本・ハンセン病療養所の歌人　畑野さんが第4歌集』


1月9日、毎日新聞の記事だ。


　『熊本県合志市の国立ハンセン病療養所菊池恵楓園に暮らす歌人、畑野むめさん（96）がこのほど、第4歌集「百日紅（さるすべり）」を自費出版した。』そうで、ご本人いわく『周りの協力で出せた”最後の歌集”』とのこと。


　恵楓園は、ハンセン病患者を完全隔離した時代、隔離政策の急先鋒にあった療養所。
　その恵楓園（の前身、九州療養所）に畑野さんが入所したのは1931年で、その後75年間を、この療養所で過ごしてきたという。
　＜隔離壁高くとも空には及ばず七十五年を仰ぐ火の燃ゆる山＞との句には、居住まいを正したくなる。


　その畑野さんが、『短歌にのめりこんだきっかけは、ハンセン病への差別と偏見が激しかった戦前、同園に通って気さくに交流した歌人、土屋文明（1890〜1990年）との出会いだった』という。しかし、その『指導は厳しかった』。


　どのぐらい？
　『「作品を見せると”箸にも棒にもかからん”と言われることもしょっちゅう」と畑野さんは言う』ほどだ。


　現代に例えるなら、エボラ出血熱か狂牛病に感染した人の句を切って捨てるような行為。
　こういうのは、「さすが明治男」と賞賛すべきか、はたまた「だから明治男は」と嘆息すべきか。
　しかし、畑野さんが、『分け隔てのない姿に親しみを感じた』というのは、偽らざる心境だろう。


　＜母が子を子が母を殺す世にありて或はわれもその一人なり＞と、現代の世相を歌う。
　そして、その思いを、『「私も堕胎させられましたから」と畑野さんはぽつり。』と語ったと、記者は書き留めている。